La #Légion d'Honneur à l'#Ecole forestière, #Nancy il y a 90 ans. Une page d'histoire.

L'AFEF est une communauté de réflexion de la filière forêt-bois et fait régulièrement des propositions d'action.

Cette association ancienne, quasi centenaire, se doit aussi parfois de rappeler des évènements historiques marquants ; nous l'avons fait le 19 mai pour les 75 ans du rapport Leloup (cf. 19 mai).
 Avec un mois d'avance pour éviter la période de vacances de fin juillet, nous vous proposons de rappeler,  il y a 90 ans, la reconnaissance de la France par la remise de la Croix de la Légion d'Honneur à l'Ecole Nationale des Eaux et Forêts (devenue AgroParisTech, centre de Nancy).

Le 27 juillet 1930, l'Ecole Nationale des Eaux et Forêts, installée à Nancy, recevait très officiellement la Croix de la Légion d'Honneur, c'était peu après son centenaire de 1925 et la remise de la Croix de guerre, avec la création simultané de la "Société des Amis et anciens élèves de l'Ecole Nationale des Eaux et Forêts" qui deviendra l'Association Française des Eaux et Forêts (AFEF) !

Son président était alors Jules Madelin, conservateur des Eaux et Forêts, et le Directeur de l'Ecole,  Philibert Guinier qui deviendra plus tard membre de l'Institut (Académie des sciences).

Le numéro 13 du "Bulletin de cette Société des Amis..."  décrivait avec lyrisme la cérémonie :

"Un jour sans égal, un soleil éclatant, des fleurs, des trophées, de la musique, des troupes, un grand remue-ménage d'uniformes et de chamarrures, de la poussière comme les soirs de victoire - cette poussière qui est encore de la gaîté, pailleté d'or et nimbant les rêves - des Ministres, un Maréchal de France, des Généraux, les plus hauts dignitaires du pays parmi lesquels notre Directeur général, un empressement de foule émue, tout Nancy en fête en même temps que l'Ecole.".

En effet une cérémonie très officielle, une marque évidente de reconnaissance à l'Ecole et au courage de ses élèves, anciens élèves et des membres du corps enseignant, par la présence du chef du Gouvernement, André Tardieu, Président du Conseil, entouré du Maréchal Lyautey, de plusieurs ministres et du Directeur Général Carrier.

Le Président Raymond Poincaré - qui avait été Président de la République de 1913 à 1920, et 5 fois Président du Conseil jusqu'en 1929 !- avait tenu a faire savoir son admiration pour l'Ecole en soutenant le projet de Légion d'Honneur pour l'Ecole proposée notamment par l'Association, et avait été rejoint, à l'Elysée, par le Président Doumergue, Président de la République de 1924 à 1931.
Il est vrai que le corps forestier, organisé de façon militaire,  s'est trouvé très employé et exposé lors des guerres et a perdu beaucoup des siens.

La veille, tous les ministres et officiels venus pour l'Ecole, paraissaient au balcon de l'Hôtel de Ville très applaudi par une foule énorme : le bulletin écrit "l'accueil de Nancy a été très enthousiaste ; la foule était tellement dense que le cortège officiel (de la gare à l'Hôtel de Ville, tout près de la rue Girardet et de l'Ecole) a été coupé en plusieurs tronçons et a rencontré les plus grandes difficultés pour arriver jusqu'à l'Hôtel de Ville où les Ministres très acclamés ont paru au balcon".

Honorer l'école forestière et, à travers elle, la forêt et toute la filière bois, ce n'est pas seulement de l'histoire, c'est un message parfaitement d'actualité.

Rappelons que, depuis la Constituante de décembre 1789, "la forêt est sous la sauvegarde de la Nation" et tous les Présidents de la Cinquième République ont tenu à montrer leur attachement à la forêt notamment en confiant la présidence de l'ONF à de hautes personnalités proches comme messieurs les présidents Jobert, Bianco,  Souchon...

Pour mémoire, l'AFEF, reconnu d'utilité publique, remonte ainsi à 1925, son centenaire aura lieu très prochainement, en 2026.

AFEF, jmb, 27 juin 2020.

Photo ci-dessus : les grands officiels : au premier plan de g à d. Guinier, Héraud, Oberkirch, Sérot, (SS d'Etat à l'agriculture, au centre prononçant son discours), Tardieu (pt du Conseil des ministres), le Maréchal Lyautey (dont la maison natale est intégrée à l'Ecole), et Ferry (ministre de la Santé publique).  

 et ci-dessous : Trois promotions en grand uniforme au cours de la cérémonie, 102e, 103e et 104e.